Diferenciación de subespécies.

Aunque en la página hablaremos exclusivamente de la thh , una ligera mención a las diferencias existentes entre las subespécies siempre vendrá bien para aclarar a los neófitos como diferenciarlas.

La inactividad de tortugas durante la hibernación , permite un poco de relax y reflexión, y como hemos venido observando los problemas que plantea la identificación de la testudo hermanni hermanni, thh, vamos a explicaros como las diferenciamos nosotros.
Lejos de nuestra intención hacer un tratado científico, ni mucho menos, simplemente son detalles en los que nosotros nos fijamos para saber si una testudo hermanni es occidental o no, es posible, o muy probable que estemos equivocados, pero…
En primer lugar la procedencia conocida es muy importante, es decir si te has ido a Mallorca o estás viviendo allí y encuentras una hermanni, lo más probable es que sea una thh, esto que parece de Perogrullo, no lo es en el caso de los criadores, si tu le compras a un criador una thh, el debe de saber la procedencia del animal, y si es nacido en su casa, debe de conocer a los padres, luego un buen criador siempre te dará fiabilidad de lo que estás viendo, caso contrario pues no es un buen criador.

Tamaño:

Estamos hablando de tortugas relativamente pequeñas, machos adultos de 11 cm y 250 gr. De peso a 16 cm y 900 gr. Y hembras adultas desde 13 cm y 500 gr. A 18 cm y 1.400 gr. De peso, estos valores son orientativos. Sólo en los casos más extremos el tamaño nos servirá par identificar a una thh, claro la estamos comparando a una boettgeri, tortuga más grande, a una dálmata, a una graeca, por supuesto no a una Pardalis.

Cabeza:

Una mancha amarilla en su mandíbula es el signo más característico de la cabeza de una thh, la mancha pierde intensidad con la edad, no obstante siempre es evidente, la inexistencia de esta mancha nos haría pensar muy mucho que no estamos ante una thh, por lo demás el color de la piel de debajo de la mandíbula de un amarillo muy parecido a las partes blandas del resto del cuerpo, alrededor de las fosas nasales muy oscuro tirando a negro y las placas de la testa variando de color en cada ejemplar pero pequeñas y de color uniforme, nunca presenta alguna placa de color distinta a las demás, como podría hacerlo una testudo graeca, algunos ejemplares presentan más amarillo que otros, o verde oliváceo, pero no siendo significativo excepto en los animales de Córcega, que presentan la testa con mucho amarillo, tan evidente que es una de sus características identificativos, incluso se acerca el amarillo a las fosas nasales.

En la foto superior cabeza de testudo hermanni hermanni.

Características de la testudo hermanni herzegovinensis .

Color amarillo intenso bajo la mandíbula en thh.

Patas:

Las patas traseras no presentan ningún tipo del espolón, excepto los que se puedan originar por la avanzada edad de algunos animales, el color predominante es el de todas las partes blandas, es decir amarillo en sus distintos tonos según ejemplar, siempre presentan cuatro uñas por pata.

Carencia de espolones.

4 uñas en las patas traseras.

Placa inguinal , característica de thh y thb .

Las patas delanteras por su parte anterior presentan varias filas de escamas, normalmente entre 7 y 11, pequeñas y uniformes en tamaño, siendo muy pequeñas y abundantes en lo que sería la muñeca, después aumentan en tamaño y decrecen en número, y según van subiendo hasta el codo, vuelven a decrecer en tamaño y crecer en número, el color suele ser amarillo y en muchas ocasiones negro en la cara posterior, el número de uñas es variable, presentando los animales del macizo de Maures, casi siempre 5 uñas, las thh Corsas muchas veces 4 uñas y las de Baleares casi siempre 5, algunas veces 4 y otras 4 en una pata y 5 en otra, este último caso se da las menos veces, para las tortugas italianas podríamos decir lo mismo, a veces 4 a veces 5.

Normalmente 5 uñas en patas delanteras.

Generalmente 5 uñas o 4  y una micro uña en patas delanteras.

Como excepción 4 uñas

Coloración amarilla intensa en las zonas blandas.

Visto lo visto, el número de uñas que presente un animal no sirve para identificarlo, si sirve el número de escamas en las patas, no veremos thh, con 3 o 5 filas de escamas en la parte anterior de las patas delanteras, y de distintos colores, volvemos a citar a las graecas que si presentan esta característica, si veremos Dálmatas así, esto es muy evidente en número, color y tamaño sobre todo en los juveniles, también lo presentan las boettgeris, pero siempre con los colores negro o gris y el de base del animal, que suele ser color crema, desde luego siempre colores menos vivos que la thh.
Si encontramos una tortuga con las escamas de las patas delanteras de tamaño muy irregular, algunas grandes, otras pequeñas, con cinco o menos filas de escamas o con escamas de distintos colores, es que probablemente no es una thh.

Ejemplo de coloración y escamas en patas delanteras en testudo graeca.

Cola:

La cola es mucho más grande en los machos que en las hembras, y presenta siempre un espolón corneo en el final de la misma, la ausencia de este espolón crearía dudas muy serias sobre que el animal sea una thh.

Foto de macho  de testudo hermanni hermanni.

Interesante también es mostraros las fotografías de un macho
adulto de testudo hermanni en todo su esplendor tras la cópula .

Plastrón:

Uno de las pilares para la identificación de la thh, lo encontramos en el plastrón, hay dos características para observar, a saber:
El color, y la disposición de este; El plastrón tiene el fondo del color del animal y dos líneas longitudinales de color negro que lo atraviesan, desde las placas anales a las gulares sin implicar a estas, las gulares suelen tener el color de base en Les Maures, forma de mancha en ambas gulares en las Corsas, característica que de nuevo se cita para su diferenciación y ambas cosas en las baleares, donde podemos encontrar gulares sin negro, con negro ambas o con negro una de las dos indistintamente, estas dos líneas están separadas por la sutura central del plastrón, cuanto más al este en la distribución del animal más separadas están las líneas, en la thh están bastante juntas, tanto que en los juveniles es prácticamente negro, y negro es negro, no se admite el color grisáceo, que es más propio de boettgeris, ni la discontinuidad de la linea.
Podemos decir que generalizando un plastrón con tonos grisáceos y no negros o con lineas discontinuas no pertenece a una thh.

Foto de plastrón donde se aprecia el índice  de Stemmler y la uniformidad
en las manchas negras.

El índice de Stemmler , es la proporción que existe entre la longitud de la sutura central a la altura de las placas femorales y esta misma sutura a la altura de las placas pectorales, si es más mayor la longitud de la sutura central en las femorales que en las pectorales, estaremos ante una thh, si es al revés estaremos ante una dálmata o una boettgeri. Ojo como todo lo que aquí se dice, esto tiene excepciones y a veces una thh presenta el índice invertido.

A continuación foto de un ejemplar hembra de testudo hermanni boettgeri de avanzada edad , que ronda los 3 kg de peso , donde podemos apreciar claramente la separación de las placas pectoral y femoral . Se aprecia clararamente como la placa pectoral es de mayor tamaño que la femoral en las boettgeris.

Caparazón.

Varios son los elementos en los cuales nos fijamos aquí:
Las placas supracaudales, siempre dos en la thh, se conoce algún caso en que la supracaudal no está dividida, pero son escasísimos, son mucho más abundantes estos casos en las dálmatas y boetgeris, alcanzando en algunas poblaciones hasta el 50% de animales, en otras especies por ejemplo las graecas lo extraño es que algún ejemplar las presente partidas.
La última placa vertebral, presenta un dibujo muy característico en la thh, la parte amarilla forma un dibujo muy parecido a el ojo de una cerradura antigua, o al tapón de una botella de cava abierta, aunque esto no es siempre así y a veces el negro, invade el dibujo haciendo que desaparezca o que tome formas más caprichosas y más difíciles de describir, también a veces las dálmatas y las boettgeris lo presentan, pero es menos normal.
El color en general de la thh, es un color vivo, tanto el amarillo como el negro, no son colores apagados, lo que la hace una tortuga francamente bonita

División de la placa supracaudal .